Meine Liebe zu klassischen Flugzeugen verdanke ich meinem Vater, der eines Tages mit einer Unmenge Flugzeug-Modellbausätzen von Mustern aus dem 2.Weltkrieg nach Hause kam. Wie besessen bastelte ich die nächsten Wochen und Monate an den Bausätzen aller beteiligten Nationen. Parallel dazu verbrachte ich unzählige Stunden in der Stadtbücherei und schrieb Daten zu meinen Modellen in ein eigens dafür gekauftes, dickes Schulheft. Hätte ich mal so eifrig über meinen anderen Schulheften gehangen, müsste ich heute nicht für so ein komisches Magazin schreiben ;)

Doch im Microsoft Flight Simulator sollte es viele Jahre dauern, bis dass ich meine Vorliebe für Warbirds auskosten konnte.
Es begann mit dem „Wings of Power“ Paket aus dem Hause Shockwave, das sowohl optisch als auch vom Flugmodell her neue Standards setzte. Nun präsentieren sie mit „Wings of Power 2 – WW2 Fighters“ ein Paket, an dem nicht nur Liebhaber von Warbirds vorbeikommen können – womit ich eigentlich schon jetzt vorweg genommen habe, was als Quintessenz nach Lektüre der folgenden Seiten bestehen wird.

Das ursprüngliche „Wings of Power“ Paket beinhaltete seinerzeit 8 Flugzeuglegenden aus dem Zweiten Weltkrieg, von denen ein Flugzeug („Huckebein“) in der Realität nie über das Zeichenbrett hinaus kam. Teil 2 der „Wings of Power“ Serie hat sich nun ausschließlich Jagdflugzeugen gewidmet, und die Auswahl ist als sehr gelungen zu bezeichnen. Zwar findet man nun „nur“ noch 5 statt 8 Flugzeuge im Paket, die Qualität dieser fünf Maschinen ist aber so dermaßen hoch (und noch um einiges besser als die des ersten Teils) , dass bereits – und das meine ich ernst – ein einziges der enthaltenen Flugzeuge den vollen Paketpreis von 29,99 US$ Wert gewesen wäre.

Kauf und Installation
Keine Rose ohne Dornen, sagt man, und dies trifft leider auch für dieses Paket zu: zur Zeit ist es lediglich über Amazon.uk erhältlich, also die britische Variante des bekannten Online-Shops. Zwar kann das Produkt auch direkt bei Shockwave in den Staaten bezogen werden, angesichts drohenden Einfuhrzolls und Portokosten könnte dieses Unterfangen aber in eine kostspielige und langwierige Aktion münden. Ich finde es verwunderlich, warum der Artikel noch nicht zum Sortiment von Simmarket.com gehört – vielleicht liest dies ja einer der Verantwortlichen…

Hat man schließlich die Box vor sich auf dem Tisch stehen, geht der Spaß bereits *vor* der eigentlichen Installation los: riesige Hochglanz-Faltblätter im Format 43x35cm liegen dem Paket bei und erklären auf sehr anschauliche Art und Weise die einzelnen Bedienelemente der Cockpits und liefern Checklisten, Tabellen und zahlreiche Tipps zu jedem einzelnen Flugzeug. Auf einem weiteren Poster sind alle enthaltenen Flugzeuge in Form anschaulicher Grafiken miteinander verglichen – so etwas hat Seltenheitswert, und es erinnert mich an Zeiten, als man sich von Herstellern noch keine PDF-Handbücher gefallen lassen musste.

Gleich vorn auf der Schachtel prangt zudem ein großer Aufkleber: „Microsoft FSX compatible“. Wenn man bedenkt, dass das Produkt noch vor dem FSX auf den Markt kam, eine gewagte Behauptung, schien es doch für die meisten klar, dass Microsoft hinsichtlich der mehr als peinlichen Demo-Version noch einiges am Code verändern musste. Am Ende sollte Shockwave recht behalten, und ein vor wenigen Tagen nachgelieferter Patch beseitigt mit Version 1.2 ein paar Fehler und fügt sogar zahlreiche Verbesserungen an den einzelnen Modellen hinzu. Hier muss man den Support loben, der die Meinungen der User im Supportforum aufmerksam verfolgt hat. Mit über 60MB ist er zwar nicht klein ausgefallen, da es jedoch auch Änderungen an den Modellen gegeben hat, verwundert die Größe des Patches nicht.

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