Es gab Menschen, die nichts hatten und plötzlich schwer reich wurden. Und es gab Menschen, die riesige Vermögen besaßen und jäh alles verloren. Es herrschte der Glaube, dass alles nun besser werde und dass die Zukunft phantastisch sein wird. Und es herrschte tiefste Verzweiflung und bitterste Not. Neue technische Errungenschaften elektrisierten die Phantasie und nahmen den Menschen die Arbeit weg. Heute würde man eine solche Epoche ganz nüchtern als eine spekulative Blase bezeichnen. Damals, in den Zwanzigern und Dreißigern des 20. Jahrhunderts, war man noch poetisch – oder vielleicht auch nur naiv – und man nannte es die Goldene Ära der Luftfahrt.

Nun ist diese schöne Zeit längst vergangen und da früher sowieso alles besser war, glänzt und strahlt sie noch goldener als je zuvor. So gibt es auch unter den Freunden von Flight Simulator viele, die sich gerne einen Epochenschieberegler wünschen: Man rückt mit der Maus etwas nach links, und schwupps: VOR, ILS und ganz besonders das GPS sind ausgemerzt. Die Flughäfen werden kleiner und vielleicht auch die Luft etwas klarer. Leider gibt es in FS2004 einen solchen Schieberegler nicht, aber es gibt jemanden, der daran hart arbeitet, die Uhren rückwärts ticken zu lassen: Bill Lyons.

Eine große Vorstellung braucht er nicht, denn seine Werke – egal ob Free- oder Payware – wurden mehrmals in FlightXPress gewürdigt. Es handelte sich fast immer um älteres Gerät wie die legendäre Travel Air, die allgegenwärtige Tiger Moth oder den kolossalen Zeppelin. Und oft wurden diese Luftfahrzeuge von kleinen Szenerien begleitet, die hier und dort auf der Welt einen gebührenden Abstellplatz bereitstellten. Lyons Add-ons bilden zweifellos nicht die Speerspitze der Modellierungskunst, sie zeichnen sich jedoch meist durch ein eigenartiges Flair aus, das bei vielen Kunden recht gut ankommt.

Im vergangenen Sommer schien aber Lyons Magie nicht mehr richtig zu funken. Ein Flugzeug fand offensichtlich die Zustimmung der Käufer überhaupt nicht und laut wurde dem Designer Unfähigkeit vorgeworfen. Daraufhin schloss Bill Lyons seine Internetpräsenz für eine Kreativitätspause. Und nun folgt die große Überraschung.

Bill Lyons bietet alle seine bisherigen Produkte kostenlos an, sie können von den einschlägigen Flugsimulationsportalen heruntergeladen werden. Aber das ist noch nicht alles: Er verbreitet auch ein umfangreiches – und ebenfalls kostenloses – Austauschpaket, das den Flight Simulator komplett in die Zeit zwischen den Weltkriegen zurückversetzt.

Golden Wings 3 bewirkt eine sehr radikale Änderung von Flight Simulator und kann nicht wirklich als ein Addon bezeichnet werden. Es ist vielmehr eine umfangreiche Transplantation mit neuen Texturen, Flugzeugen, AI-Verkehr und Airfield-Szenerien, die man nicht rückgängig machen kann. Wenn man weiterhin mit dem modernen Flugsimulator fliegen will, kommt man um eine zweite Installation von FS2004 für Golden Wings 3 also nicht umhin. Eine doppelte Installation des Simulators ist jedoch nicht ohne weiteres möglich, daher muss man ein wenig mit dem Windows Explorer und auch mit der Registry jonglieren können. Bill Lyons bietet dafür eine Anleitung Schritt für Schritt, die aber erstens auf Englisch ist und zweitens leider nicht vollständig. Daher beschäftigt sich der Kasten auf diesen Seiten (in der Printausgabe) näher mit dem Thema...

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